În rândul ființelor umane, femeile au tendința de a fi considerate mai atractive atunci când sunt evaluate atât de bărbați, cât și de femei, iar aspectul feminin primește mai multă atenție decât aspectul masculin, chiar și în culturi. Într-adevăr, este mult mai ușor să găsești exemple de adorare a frumuseții feminine, mai degrabă decât de masculin, în cadrul înregistrărilor literare. După cum a spus Jean-Antoine Petit-Senn: "Nu există frumusețe pe pământ care să depășească frumusețea naturală a femeii". De asemenea, în artă: imaginile frumuseții feminine idealizate depășesc cu mult pe cele care descriu omul ideal. Ceea ce pentru istoricul de artă John Berger (1977) a fost un accent nedrept asupra atractivității femeilor, ca urmare a dominării bărbaților în majoritatea societăților - ceea ce el a numit "privirea de sex masculin" - este pentru psihologii evolutivi un rezultat natural al istoriei evolutive. Concurența între femei pentru potențialul de reproducere de înaltă calitate. Printre atributele pe care unii psihologi evoluționiști susțin că semnalează capacitatea de reproducere a unei femei este sânii ei. La prima vedere, sânii de sex feminin ar părea să fie un candidat primar al unui semnal selectat sexual la om. Sânii cu durată mare sunt o noutate evolutivă la primate, iar sânii umani sunt percepuți ca o componentă importantă a atractivității sexuale, cel puțin în unele culturi. Acest lucru este subliniat de dorința femeilor de a suferi o intervenție chirurgicală de augmentare a sânilor pentru a-și spori atractivitatea fizică. Desigur, femeile pot alege chirurgie de augmentare a sanilor din diferite motive (scopuri estetice, ameliorarea disconfortului fizic etc.), dar frecvențele comparabile ale ameliorărilor și reducerilor sugerează că, în ceea ce privește sânii, atât micile, cât și largații pot fi cu toate acestea, nu există dovezi suficiente care să sugereze că mărimea sânului este asociată cu fertilitatea, producția lactației sau sănătatea, ceea ce pare să excludă o explicație a genelor "bune" pentru motivul pentru care bărbații găsesc sânii femei atractivi. O explicație alternativă este că sânii de sex feminin au evoluat sub o selecție fugară ca un semn de nuliparozitate la femei. Deoarece sânii se dezvoltă cel mai intens la începutul vârstei de reproducere, unii cercetători au sugerat că sânii au evoluat ca semnal sexual al valorii reproductive, mai degrabă decât fecunditatea ca atare. Pe scurt, deoarece sanii sunt un semnal de vârstă reproductivă, bărbații ar fi trebuit să dezvolte mecanisme care să ducă la preferințe în consecință. În special, bărbații ar trebui să găsească sânii mari mai atractive decât sânii mici, deoarece acesta este un semnal mai mare de valoare reproductivă. Cu toate acestea, atunci când psihologii au inclus mărimea sânilor ca variabilă în studiile lor de atractivitate fizică, ei nu au găsit, în general, preferințe consistente. De exemplu, au fost raportate de către Kleinke și Staneski (1980) că sânii medii au evocat cele mai favorabile ratinguri de la participanții de ambele sexe, când au fost utilizați stimuli scrise. Într-un alt studiu, folosind fotografii color, aceiași experimentatori au descoperit că femeile cu sânii mai mici au fost apreciate ca fiind competente, ambițioase, inteligente, morale și modeste. Femeile cu sânii mari au fost considerate a avea caracteristicile opuse atât de către participanții de sex feminin, cât și de cei de sex masculin. Pe de altă parte, utilizând siluetele feminine care variază în dimensiunea sânilor, Furnham și Swami (2007) au descoperit că participanții au evaluat mărimea mărimii sânilor ca fiind cea mai atractivă din punct de vedere fizic. Gitter et al. (1983) au efectuat, de asemenea, un studiu cu participanții de sex masculin și feminin, însă spre deosebire de constatările de mai sus, rezultatele lor au sugerat că bărbații preferau sanii mari, în timp ce femeile mai mici au fost evaluate mai favorabil de femei. Cu toate acestea, sanii mari la femeile supraponderale nu sunt considerate deosebit de atractive. Cu toate acestea, studiile existente nu prezintă o imagine concludentă a ceea ce este considerat o dimensiune atractivă a sânilor la femei. Dovezi înrudite că preferințele privind dimensiunea sânului sunt extrem de variabile au fost documentate de Mazur (1986), care a arătat că dimensiunea "ideală" a sânului a crescut continuu, începând cu perioada sa plată în anii 1920, până la idealul mare de la începutul anilor 1960. De atunci, în paralel cu o idealizare socială de subțire extremă, mărimea preferată a sânului a devenit mai mică, deși a existat o tendință recentă către cifrele mari în mass-media atrăgătoare pentru bărbați. Desigur, mărimea este doar una din mai multe caracteristici care pot afecta preferințele pentru forma superioară a corpului, dar este cea mai variabilă și principală modalitate prin care sânii femeilor au ajuns să fie încorporați în cultura populară. Studiile recente au sugerat că mărimea sânului poate fi caracteristicile cele mai puțin importante în evaluările bărbaților privind atractivitatea fizică a femeilor, după greutatea corporală și forma. Pe de altă parte, nu este clar dacă o astfel de variabilitate a preferințelor rămâne adevărată atunci când sunt incluse eșantioane intercultural, deși există toate motivele să credem că acesta este cazul. Pe scurt, dimensiunea sânului nu pare a fi un predictor fiabil al atractivității fizice, în ciuda faptului că este un bun candidat pentru evoluția prin selecție sexuală.
