Uneori adevărul este mai strălucitor decât ficțiunea. Vestea din această vară este un exemplu puternic și înfricoșător. Mai rău decât orice film care iese din Hollywood, epidemia de Ebola care traversează Africa de Vest se transformă într-o groază din viața reală. Așa cum scriu, mai mult de 1.000 de oameni au murit. Când am citit despre Ebola, un fapt încurajator se repetă din nou și din nou: că măsurile simple de sănătate publică într-adevăr funcționează. În momente ca acestea, este reconfortant să vă reamintim că ceva de fel de bază ca și săpunul și apa poate fi salvarea vieții. În primul rând, iată un grund rapid pe virusul Ebola. Virusul, diagnosticat inițial în 1976 și luând numele său din râul Ebola, poate fi transmis omului-om prin contact direct și indirect cu orice lichide corporale ale unei persoane infectate. Aceasta înseamnă contact direct cu sângele, saliva, mucusul, urina, fecalele sau sperma persoanei infectate sau atingerea a ceva contaminat, ca o cârpă înmuiată în sânge. Dacă cineva este de fapt expus (ceea ce este incredibil de puțin probabil, cu excepția cazului în care sunteți în Africa de Vest rural), atunci există un protocol strict de urmat. Dacă sunteți în pericol - sau doar frică - este doar un lucru pe care trebuie să-l faceți: Spălați-vă mâinile cu săpun și apă. Este într-adevăr așa de simplu. Un virus traversează Africa de Vest și unul dintre cele mai eficiente instrumente pe care le avem în arsenalul nostru este, de asemenea, cel mai simplu. Spălarea mâinilor are un impact real în controlul răspândirii Ebola, la fel ca orice alt virus. Atât de bază, dar atât de eficientă. Doar apucați acea bară de săpun, întoarceți apa, cântați ABC-urile în timp ce vă spălați fronturile și spatele mâinilor și între degete, apoi clătiți, uscați și relaxați-vă. Nu a fost întotdeauna așa, știți. În secolul al XIX- lea, spălarea mâinilor nu a fost rutină. Îi mulțumim lui Ignaz Semmelweis pentru că a făcut o practică obișnuită. Înarmați cu un medic de masterat, cu o specializare în moașă, Semmelweis a studiat febra nașterii în Viena și a făcut legătura că această boală postpartum devastatoare ar putea fi evitată dacă medicii își spală mâinile cu săpun și apă. Așa că sa născut una dintre cele mai eficiente măsuri de sănătate publică din istoria omenirii. Există atât de multe lucruri pe care nu le putem controla în viața noastră. Dar dacă luptăm cu un virus teribil și distructiv în Africa sau cu un virus mai lămurit aproape de casă, putem face ceva pentru a ne proteja pe noi și pe cei pe care îi iubim. Ne putem spăla mâinile. Simplu ca asta.
