De-a lungul anilor, numeroase studii și revizuiri ale literaturii au arătat că atractivitatea fizică și aspectul fizic au într-adevăr un efect important și previzibil asupra judecăților pe care oamenii le fac asupra altora. Nici nu implică doar străinii pe care îi întâlnim în viața noastră de zi cu zi. Mai degrabă, interacțiunile noastre cu oamenii pe care îi cunoaștem bine, inclusiv cu prietenii, familia și colegii, au implicat deseori atribuții făcute pe baza aspectului lor fizic - care poate fi la fel de surprinzător pentru ei ca și noi. Dar ce anume este efectul și conținutul unor astfel de prejudecăți ale percepției? În meta-analiza a peste 900 de studii, Langlois et al. (2000) au raportat că persoanele au fost tratate diferit în funcție de măsura în care au fost percepute ca fiind atractive din punct de vedere fizic. Mai exact, oamenii atrăgători au fost judecați mai pozitiv decât oamenii mai puțin atrăgători, chiar și de cei care le cunoșteau. Prin urmare, Langlois a concluzionat că, în ciuda proclamărilor înțelepciunii primite, atractivitatea fizică are o influență enormă asupra vieții noastre de zi cu zi. Fie că este adoptată în mod conștient sau altfel, tratăm persoanele pe care le percepem ca fiind mai atractive decât noi, pe care le percepem ca fiind mai puțin atrăgătoare. Într-un studiu acum clasic al acestui efect, Dion et al. (1972) au avut o rată a participanților, pe o serie de măsuri diferite, fotografii faciale care se deosebeau de atractivitatea fizică. Ei au descoperit că indivizii atrăgători din punct de vedere fizic au fost evaluați mai pozitiv pe trăsături diferite de personalitate și pe rezultatele probabile ale vieții, cum ar fi fericirea maritală și succesul în carieră. Studiul original nu a fost fără limitări, însă descoperirea fundamentală a fost repetată de mai multe ori de-a lungul anilor. De exemplu, indivizii atrași sunt considerați mai cinstiți, mai puțin arabi și tulburați, mai fericiți, mai de succes și mai sociabili decât indivizii mai puțin atrăgători. De asemenea, oamenii atrași sunt raportați că li se oferă un spațiu mai personal, mai multe sanse de a câștiga argumente, și în general, considerate mai bine la toate în comparație cu persoanele mai puțin atractive. Nici aceste concluzii nu sunt îndreptate numai către adulți: dovezile disponibile sugerează că prejudecățile de atractivitate pot fi, de asemenea, adresate sugarilor. Stephan și Langlois (1984), de exemplu, au cerut studenților din America de Nord pentru primele impresii ale copiilor din diferite grupuri etnice. Constatările lor au arătat că cei mai atrăgători din punct de vedere fizic au fost considerați mai favorabil decât copiii mai puțin atrăgători, indiferent de etnie. Mai mult, oamenii care se așteaptă să fie "echitabili" suferă adesea aceleași presiuni: studii au arătat că profesorii care ar putea fi de succes la nivel academic decât studenții mai puțin atrăgători. Într-un alt studiu timpuriu, Landy și Sigall (1974) aveau elevii de sex masculin unul din cele două eseuri de o calitate diferită, cărora le-a fost anexată o fotografie a presupusului scriitor, o studentă. Într-o condiție, eseul "bun" a fost asociat cu o fotografie atractivă și apoi cu o fotografie relativ neatractivă într-oa doua condiție, eseurile "sărace" au fost asociate cu fiecare dintre fotografii. Așa cum era de așteptat, Landy și Sigall (1974) au descoperit că "frumusețea este talentată": note bune au fost acordate elevului atractiv în ambele condiții - o constatare care are consecințe practice importante pentru modul în care sunt marcate examinările. durata de viață: în comparație cu indivizii mai puțin atrăgători, persoanele mai atractive sunt mult mai probabil să fie angajate pentru locuri de muncă și au primit salarii inițiale mai mari.
