Oscarul, discursul ingeros al lui Lupita Nyong'o despre frumusete, livrat la cea de-a saptea editie anuala a Femeilor Negre la prânzul de la Hollywood, gazduit de revista Essence in februarie 2014, a dus multe lacrimi. Dacă nu sunteți familar, în timpul discursului, Nyong'o a împărtășit o scrisoare pe care a primit-o de la o fată care a decis să nu-și lumineze pielea după ce Nyong'o "a apărut pe harta lumii și m-a salvat." Cine nu a admirat actrita superba piele întunecată (care arată uimitoare împotriva fiecărei culori din curcubeu) și un zâmbet radiant?
Nyong'o grațios și talentat a creat valuri peste tot, dar chiar și așa, există colțuri ale lumii noastre, unde oamenii nu au nicio idee că ea a devenit noua icoană pentru frumusețea neagră. Yetunde Mercy Olumide, profesor emerit de medicină la Universitatea din Lagos din Nigeria, și un medic consultant, dermatolog și medic genitourinar , de exemplu, ar paria pe un pariu că pe străzile orașului natal, puțini nu au nici o îndoială cu privire la furore Nyong "și discursul ei au creat. Și totuși, Nigeria este una dintre țările cele mai afectate de chestiunea cheie pe care Nyong'o a exprimat-o în discursul ei: dorința din ce în ce mai prezentă, atât de multe femei întunecate trebuie să fie ușoare.
În Nigeria și în alte părți ale Africii, dar și în India, Caraibe și Asia, această dorință pernicioasă este adânc înrădăcinată în psihicul național. Standardele de frumusețe și percepțiile deoparte, "aspectul social al imaginii de sine și al acceptării sunt toate asociate cu pielea mai ușoară", spune Lester Davids, biolog de celule moleculare din departamentul de biologie umană de la Universitatea din Capetown din Africa de Sud. "Ideea este că, cu pielea mai ușoară, veți obține o treabă mai bună, o viață mai bună, partener, venit, etc. Toate aceste aspecte sunt destul de pline încă în psihic".
De ce femeile africane se vopsesc?
Cercetătorii au subliniat că Africa de Sud a apartheidului este un motor major în căutarea unei piețe mai ușoare în această țară și în întreaga Africa. Citiți mai multe despre istoria socială a strălucirii pielii aici.
Anularea straturilor complexe ale istoriei și moalelor sociale pe care se bazează dorința de a se baza pe pielea mai ușoară nu este o operație ușoară, dar pentru oameni de știință precum Davids și medici practicieni ca Olumide, cea mai mare și cea mai presantă problemă asociată cu căutarea unei piele mai ușoare este larg răspândită utilizarea cremelor de albire a pielii în țările lor și în alte părți ale Africii - o nebunie care are adesea consecințe dezastruoase și chiar periculoase și, pentru moment, arată semne de abatere.
"Acum, îți voi spune că utilizarea [acestor creme] este în creștere", spune Olumide. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), 77% dintre femeile din Nigeria - cel mai mare procent din pielea din lume - iluminarea produselor în mod regulat. De asemenea, utilizarea în Africa de Sud este ridicată, iar în ambele țări, precum și în alte părți ale Africii, este alimentată de disponibilitatea pe scară largă a unei mulțimi de produse ieftine, pretinse pentru albirea pielii. Multe dintre acestea sunt făcute de casă, spune Davids, dar altele se inundă peste granițe din diferite națiuni africane, precum și din India și Japonia.
"Nu este nevoie de mult timp pentru a copia o cremă dintr-o casă cosmetică mare care promite să elimine pete întunecate, pigmentare etc. și să o vândă la cinci sau de zece ori mai ieftină pentru o piață mult mai săracă", spune Davids. "Problema este că multe dintre aceste creme au fost afectate din cauza substanțelor chimice și a compușilor adăugați fără scrupule, fără o bază științifică".
În timp ce segmentele bogate ale societății africane își pot permite să cumpere produse de o calitate mai bună, reglementate în mod corespunzător și pot beneficia de îndrumări dermatologice pentru utilizarea lor adecvată, lipsa educației care predomină în multe națiuni de pe acest continent, împreună cu obiectivul general de a ușura pielea, duce la abuzul brut al cremelor ieftine, iar consecința dezastruoasă a acesteia, spune Davids, este una dintre cele mai mari probleme cu care se confruntă astăzi Africa în ansamblu.
Dezastre medicale
Cremele de albire a pielii conțin trei ingrediente principale: hidrochinonă, un fenol care ușurează pielea prin inhibarea enzimei care generează culori și, de asemenea, ajută la scăderea bruscă a skintonei; corticosteroizii care încetinesc și reduc numărul celulelor pigmentare; și mercurul, care inactivează enzima care duce la producerea de melanină. În SUA, utilizarea lor este strict reglementată: nici o cremă de tip over-the-counter nu poate conține mai mult de 2 procente de hidrochinonă, de exemplu, și orice cremă cu mai mult de concentrația trebuie prescrisă de un dermatolog cu orientări specifice care trebuie utilizate numai pentru o perioadă limitată de timp. În Africa, totuși, nu există controale stricte asupra compoziției cremelor de albire a pielii.
Mai rau ", un laicar va lua smântâna și-l va pune pe piele și va vedea că lucrează și chiar dacă li se spune că trebuie să o pună doar o dată pe zi, ei cred că dacă veți pune mai mult, va funcționa mai repede și nu mai mult ", spune Davids. "Deci, oamenii fac palma de 10 ori pe zi si functioneaza eficient, dar concentratia compusului devine toxica pentru piele si toxica celulelor." Utilizarea prelungita a acestor creme dăunează ireversibil pielea. Nu numai că hidrochinona și corticosteroizii din creme ucid celulele producătoare de pigment, restul compusului activează de fapt alte celule pentru a produce mai mult pigment. Rezultatul: Un ten pete, neuniform, care este departe de rezultatul dorit.
Combaterea albumei de piele în Africa
Un activist anti-cutanat în Ghana atinge cu succes satele rurale cu mesajul că pielea întunecată este frumoasă.
Citiți povestea ei aici.
De fapt, utilizarea prelungită a oricărei creme de lăcrimare a pielii, chiar dacă conținutul de hidrochinonă este la sau sub nivelul prescris, poate duce la ochronoza exogenă sau la o întunecare permanentă a pielii. Dar utilizarea prelungită a acestor creme în economiile în curs de dezvoltare are și mai multe consecințe grave, deoarece corticosteroizii puternici subțiriază pielea și cantități mari de mercur vor fi absorbite în fluxul sanguin și pot provoca probleme cerebrale, gastrointestinale și renale.
"În țările noastre, femeile înălbesc pe tot corpul și acest lucru leagă pielea într-o asemenea măsură încât rănile nu se vindecă în mod corespunzător după intervenție chirurgicală, astfel că o secțiune C sau o operație fibroasă sau o bătaie de burtă nu se vindecă și se rup incidenta ranilor duce la infectii severe si la moarte ", spune Olumide.
Învățământul la grădiniță
În discursul ei, Nyong'o a mărturisit presiunile de luminare a pielii pe care ea însăși le-a simțit. Ea îi atribuie încrederea în apariția ei modelului britanic sud-sudanez, Alek Wek.
Acest tip de mesaj puternic este extrem de important pentru Africa, spune Davids, și poate merge mult spre schimbarea psihicului și, în cele din urmă, spre minimizarea utilizării produselor de iluminat. Dar, deocamdată, voci precum Lupita sunt cele mai puternice în Occident, crede Davids, deoarece celebritățile care se remarcă în Africa sunt fie ele luminoase, fie, ca și cântăreața pop-nigerie-cameronă Dencia, a cărei cremă "Whitenicious" de fapt, mai departe ideea de albire a pielii. De fapt, chiar și anunțurile pentru produse care nu au nimic de-a face cu luminarea pielii au tendința de a oferi persoanelor cu piele mai ușoară.
Nu sunt permise modele de albire a pielii
Faceți cunoștință cu designerul de modă luând o poziție împotriva luminării pielii - nu va folosi modele care le înălbesc pielea.
Citiți povestea ei aici.
Ceea ce este necesar în Africa este o abordare concertată, cu toate mâinile pe punte, spune Olumide, începând cu educația la nivel de bază despre pericolele utilizării cremelor de piele, inclusiv doctori, oameni de știință, guverne și corporații. Organizații, cum ar fi Asociația Femeilor Medicale din Nigeria, au luat acest lucru drept cauza lor, spune ea, și "avem studenți în medicină care au o săptămână de sănătate și merg la piețe și luminează oamenii pe crema de înălbire".
Sunt multe de făcut, dar "sper că vom ajunge acolo, că vom deveni mândri de culoarea pielii noastre și ar trebui pentru că nu suntem sub presiune rasială", spune ea. "Pur și simplu facem ceea ce facem, iar lumina pielii a devenit un cerc vicios". Discutați cu Lupita Nyong'o despre discursul aici:
